味のちぬや（香川県三豊市）
@HYPER JAPAN（英）

冷凍コロッケ　欧州へ　自分の目で現地を確認

　冷凍用コロッケメーカーの、味のちぬや（香川県三豊市）は、2年前から海外展開に力を入れ始めた。国内では、主にスーパーの総菜コーナーやレストラン、ホテルに納品するが、大手冷凍食品メーカーとの価格競争が激化したことが海外に目を向けるきっかけになった。

　商社を通じ、東南アジアやヨーロッパに一部の商品を輸出していたが、海外売り上げは年商200億円の1％に過ぎず、販売先や現地購入者を把握するスタッフはいなかった。海外展示会への出展を上司に認めさせ、ロンドンで開かれる日本文化の総合博覧会「HYPER JAPAN」の一角「JAPAN FOOD SHOW」に初出展することを決めたのは足利健太さんだ。

　会場では60社程度の日系食品メーカーが並び、日本酒、うどん・そば、ワサビ、しょうゆなど展示された。現地の消費者に加え、地元バイヤーが多数訪れた。「現地まで直接足を運び、マーケットを知ることができたのは大きな収穫。ヨーロッパ市場にライバルメーカーは進出しておらず、市場を独占できるチャンスがある」（足利さん）現地では、ベジタリアンが多く、日本では人気のないかぼちゃ、紫イモ、甘栗などのコロッケの人気が高かった。