理美容室向けに商材を卸す代理店の団体、全国美容用品商業協同組合連合会が主催する、理美容師向けの展示会。美容学校に通う学生も集まる。会場には美容室で使われる商材メーカーが出展するスペースと、有名美容師によるヘアショーを開催するショーステージが設けられる。6月25、26日にパシフィコ横浜で4年ぶりに開催され、149社471小間が出展した。

　理美容師や美容学校の学生などヘア業界の関係者が集まる展示会「Asia Beauty EXPO（ABEX）」に、中国を中心に海外からの来場者が5000人訪れた。有名美容師が会場内のステージでカットを披露する有料のヘアショーは、会期3カ月前に1万500席分のチケットが完売し、その5分の1を海外来場者が占めた。2000年ごろからアジア各国でヘアショーや講習会を行ってきた日本の有名美容師は、今や現地で高い知名度を持つ。日本の美容業界が、若きアジアの美容師たちを動かしている。

　「ABEX」の会場に設けられたステージでは、20人の有名美容師による10枠のヘアショーが行われた。1枠につき1050枚の前売りチケットが5940円で用意され、会期3カ月前にほぼ完売した。チケット購入者の5分の1を占めた海外来場者は、SNS、ウェブサイト、主催者が作ったタブロイド判のフリーペーパーを通じて情報を集めた。

　「ABEX」が発信する公式情報は、英語を補完的に使っているものの基本的には日本語で書かれていた。海外来場者の大半は中国本土から来場した人たちだ。主催の全国美容用品商業協同組合連合会には、日本語のフリーペーパーを求めて中国の代理店から発注が相次いだ。文章の説明を読まなくても写真を見ればわかるほど、日本の有名美容師は中国美容業界でも顔を知られていた。

　　　

　世界的に有名な日本人美容師の草分けであるpeek―a―boo（東京都渋谷区）の川島文夫さんをはじめ、2000年頃から韓国や中国でヘアショーやカット講習を行う美容師が現れた。サロン向けの商材メーカーが、商品のプロモーションに彼らを起用したからだ。「ABEX」の会場で川島氏ら3人の美容師を囲んだディナーショーは、5万4000円で前売りチケットを販売したが、発売から間も無く400枚が売り切れた。そのうち1割強は海外来場者だった。