▲オーシャンズ（広島県福山市）林明正社長（53）

七味唐辛子の七味は、明確に材料が決まっているわけではない。主原料となる赤唐辛子以外は地域や製造者により、さまざまだ。

オーシャンズ（広島県福山市）の「八味唐辛子」には、赤唐辛子、陳皮（ちんぴ・みかんの皮）、黒ゴマ、青のり、山椒（さんしょう）、けしの実、麻の実、さらに、山椒よりもさらに芳香・辛みが強い中国原産の花椒と、唐辛子の中でも辛いことで有名なハバネロを加えている。

焼き鳥が好きな林明正社長が、毎日使える唐辛子を求めて作ったものだ。味の濃い料理との相性が良く、飲食店からの引き合いも多い。

追いかけるようにして、「八味唐辛子ゴールド」という兄弟商品も作った。こちらは、展示会で「薄味の料理に相性が良いものを」と言われたことがきっかけで商品化したものだ。和山椒とショウガをベースにしている。「天ぷらやみそ汁などの和食にも合う絶妙な味」と林社長自慢の一品だ。