橋梁工事の川田建設（東京都北区）を親会社に持つロボット製造のカワダロボティクス（東京都中央区）は、人型ロボット『NEXTAGE』を製造販売する。

　工場内で繰り返し行われるような部品組み立て作業が得意だ。手のひら部分にあたるアームの先端を作業用途により変更できるため、対応業務の幅は広い。プログラムにより繊細な動きを繰り返すことができるため、多品種少量生産の現場に向いているという。

　販売価格は750万円。これまでに100社に200台が出荷され、大手両替機メーカーなどで導入されている。

　人型ロボットの開発を始めたのは、1999年のことだ。ヘリコプターの保守点検を行っていた航空事業部のエンジニアが、ロボット製作を始めたのがきっかけだ。